JAPON: LE SOLEIL ROUGE

Le quartier de Aiba (B) est situé au sud de la ville, au niveau ou la rivière se sépare en deux pour constituer sa première fortification naturelle.

Un petit canal fut creusé en ces lieux au début du 18éme siècle à des fins d'irrigation des champs et pour répondre aux besoins quotidiens des habitants du quartier. Serpentant entre les maisons, il servait aussi au transport de marchandises et de riz par de petits bateaux et accessoirement de réserve d'eau pour lutter contre les incendies.

Aujourd'hui, il a perdu ses fonctions traditionnelles et les carpes "koi" colorées ont remplacé les bateaux.

Cet endroit constitue une très agréable promenade pittoresque dans un quartier tranquille.

Pour agrémenter la visite, on peut visiter deux résidences qui furent occupées par des personnages célèbres et nous montrent aujourd'hui comment le canal était utilisé dans la vie quotidienne des habitants...

On commence par la très belle résidence Yukawa. 

Avant de franchir la passerelle de pierre permettant d'accéder à la demeure, on peut constater que le canal pénètre  dans l'habitation...

En effet, à l'intérieur, dans la cuisine, des marches de pierre permettent de descendre jusqu'au niveau de l'eau pour y laver les légumes et faire la vaisselle.

Une autre ouverture a été réalisée au niveau de la salle de bains, permettant de se laver dans l'eau du canal.

L'intérieur de la maison est très sobre. Yukaya n'était pas un samouraï de haut rang car nous sommes loin de l'emplacement du château et dans ce quartier vivaient uniquement des samouraïs de rang inférieur, les plus exposés aux attaques extérieures et les moins utiles à la défense du Daimyo.

Cependant, l'intérieur est magnifique et très bien entretenu.

Plusieurs grandes ouvertures donnent sur un joli jardin:

Egalement alimenté par l'eau du canal, un petit étang est creusé au milieu du jardin. De belles Koi se prélassaient dans l'eau claire...

En haut de ces quelques marches de pierre, une petite maison de thé devait être la résidence de plaisir du samouraï:

Assis à l'entrée sur le tatami, je me suis pris à rêver de cette époque guerrière, les yeux perdus dans la beauté du jardin...

Mais poursuivons la visite et quittons la magnifique résidence Yukawa...

A quelques dizaines de mètres en longeant le canal, on change d'époque en franchissant la passerelle de pierre menant à la résidence de de jeunesse de Taro Katsura...

Taro Katsura a vécu dans cette maison avant de devenir trois fois Premier Ministre du Japon au cours des périodes Meiji et Taisho.

C'est une petite maison traditionnelle qui possède plusieurs belles salles en tatami.

On peut également y admirer un jardin avec un étang connecté au canal. Une statue du Maître des lieux domine la scène.

Nous avons testé cette petite fontaine... en faisant couler lentement de l'eau sur le lit de galets situé à sa base, on entent le bruit rafraîchissant de l'eau tombant au fond d'une grande jarre inversée enterrée sous la fontaine. 

C'est sur ces notes de musique aquatiques que se termine la visite de ce quartier tranquille qui fut jadis occupé par des samouraï et un homme politique éminent...

A bientôt!